隐蔽的谷地穿行，速度虽然不快，但安全性大增。
途中休息时，叶青玄状似随意地向阿吉打听：“阿吉，你们族长说，近来常有不明骑队窥探？可曾看清他们的装扮、旗号？或者……有没有看到过一些形貌特异的人，比如……胡僧？”
阿吉想了想，道：“骑队都离得远，看不清具体样子，但马匹都很健壮，不像是普通马贼。旗号……好像有一次看到一面黑色的三角小旗，上面有个奇怪的弯钩图案。胡僧……没听说过这附近有寺庙啊？不过……”
他挠挠头：“大概一个月前，我跟着阿爹去西边更远的草场时，好像远远看到过几个穿着奇怪袍子（非皮袄）、裹着头巾的人，跟着一队商人往雪山（祁连山主脉）方向去了。当时觉得奇怪，但没多想。”
黑色三角旗？弯钩图案？奇怪袍子的人往雪山去？
叶青玄心中凛然。黑色三角旗，很可能与祁连山矿场守卫的服饰标记有关！而那些“奇怪袍子”的人，会不会就是“圣者”或其下属？他们在更早之前，就已经在这片区域活动了，甚至可能建立了不止矿场一个据点！
这条无意中获取的信息，价值巨大！它印证了“海神会”势力在陇右的渗透，可能比预想的更深、更早。
“阿吉，这个消息很重要。”叶青玄认真道，“以后如果你们部落再发现任何可疑的骑队或陌生人，尤其是往雪山方向去的，一定要多加小心，最好能想办法把消息传给唐军。”
阿吉似懂非懂地点点头。
又行了两日，眼前的地势逐渐开阔，积雪变薄，已经能看到远处低矮丘陵上的枯草。根据地图和阿吉的说法，他们已经接近唐军实际控制的边缘地带了。
“前面再走半天，翻过那个垭口，就能看到廓州的烽燧了。”阿吉指着前方一道不高的山梁。
众人精神一振。
然而，就在他们准备一鼓作气翻越山梁时，前方探路的护卫忽然伏低身子，急速退回，脸色凝重。
“大帅！前面垭口……有埋伏！至少十几人，穿着杂乱，但兵器精良，埋伏在两侧岩石后！不像羌人，也不像普通马贼！”
追兵？还是……截杀？
叶青玄眼神一冷。果然，对方不会轻易让他们活着离开这片区域。是那个“圣者”派来的人？还是其他势力？
“能绕过去吗？”他问阿吉。
阿吉摇头：“这是最近的路，两边都是陡崖，绕行至少要多走一天，而且……也不保证其他小路没有埋伏。”
退无可退，绕路耗时且未知。
叶青玄迅速观察地形。垭口狭窄，两侧乱石林立，确实是个极佳的伏击地点。对方以逸待劳，己方疲惫带伤，硬闯凶多吉少。
他目光扫过周围，忽然落在不远处一片背风的斜坡上，那里生长着一丛丛低矮但茂密的荆棘和枯黄的硬草。
一个大胆而冒险的计划，瞬间在他脑中成形。
“阿吉，这附近，可有狼群？或者……熊？”叶青玄低声问。
阿吉愣了一下：“狼……冬天食物少，偶尔有小群出没。熊大多冬眠了，但饿急了的也有可能会出来……”
“很好。”叶青玄嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“王武，李骞，你们伤重，和阿吉留在这里隐蔽。其他人，跟我来。我们给前面的‘朋友’，准备一份‘热闹’的欢迎仪式。”
他看向那片荆棘枯草，又望了望阴沉欲雪的天空，眼中闪过一丝算计的光芒。
“既然他们喜欢埋伏……那就让这埋伏，变成他们的火葬场。”