笑，凑到她耳边轻声道：“你武艺最高，我也最信任你。”
小痴点点头，默然不语。
张焕目送小痴一行出了城门，直到火把消失在了远处，才转身回转刺史府。
张焕回到刺史府的时候，侯思齐已经到了茴香酒楼附近。此时茴香酒楼已经打烊，旁边的店铺也大都上了门板，周围一片寂静。侯思齐心中恼怒，这苗奎真是不懂礼数，竟然敢迟到，等回来了要好生教训一番。
哪想到左等右等，足足等了一个时辰都不见苗奎前来。听那更夫的报更声，已经是亥时三刻了，侯思齐猛然间醒悟过来，苗奎十有八九出了意外。只是侯思齐从来没去过漕帮总坛，以往联系都是侯勇出头，只好令人先回家去再作打算。
一回到家，侯思齐就让人唤来侯勇。哪想到下人来报说，侯勇并未回家，侯思齐心里马上升起一股不祥之感来。苗奎没有赴约，紧接着侯勇也没按时回报，就是傻子也知道出事了。
侯思齐猛然间一惊，快步进了卧室，掀开床板一看顿时面色惨白，一屁股坐倒在地上。好容易稳住情绪，侯思齐抖抖索索坐在床边，开始思考起来。
“这件事是谁做的呢？敢对我下手，而且只拿走账本的，只能是知根知底之人！如此看来，似乎只有魏王李泰有这个动机和能力！必然是这样！李泰此举，即可以打击太子殿下，又可以借那些账本要挟利用那些人！”
“想我侯思齐为了报答堂兄当年恩惠，不得已只好为太子殿下效力，做了很多非我所愿的事情，难道是报应到了不成？这件事又不能闹大，想请来跃帮忙都不好开口，这可如何是好！”
侯思齐喃喃自语，在屋中不停地踱来踱去，不时揪着头发胡须，脸上神色惨淡，哪还有半点和张焕游湖时的潇洒风采。
“老爷，老爷，侯勇回来了！”侯思齐六神无主之时，外面传来了下人的禀报声。
侯思齐闻声回过神来，怒喝道：“让他滚进来！”
侯勇听得这声吼，双腿发软走了进来。
侯思齐上去就是几个耳光，怒喝道：“你这狗奴才，死哪去了？苗奎呢？”
侯勇赶紧跪下道：“启禀老爷，小的将信件交给苗奎之后，就再没见到他的人啊！”
侯思齐大怒：“为何如今才回来？”
侯勇支支吾吾，半晌说不出话来。
侯思齐怒不可遏：“来人，将这狗奴才拉下去即刻杖毙！”
闻声迅速进来几个人，拖着侯勇就向外走。
侯勇大骇，高声惨叫道：“老爷饶命啊，苗奎给小的找了几个女人，小的这才回来晚了，老爷，小的知错了……….”
侯思齐更加愤怒，为了玩女人竟然坏了自己大事，如何轻饶！那几个下人见他一脸怒气，不敢怠慢赶紧将侯勇拖出去杖责。侯勇开始还惨叫几声，随即声音越来越小，最终完全沉默下来。
这时一个下人进来道：“回禀老爷，侯勇死了！”
侯思齐一脸疲惫，摆摆手道：“找个地方埋了吧，给他口棺材。”
侯思齐若是冷静点，仔细询问侯勇，或者让侯勇去询问苗奎的亲信，最少能知道带走苗奎的马车是谁的。那人退下后，侯思齐也感到很后悔。侯勇一死，自己除了苗奎，竟然不认识任何一个漕帮的人。看来只好冒险去找来跃帮忙，死马当活马医罢了。
想到这里，侯思齐也不顾夜深，令人备好马车前往刺史府。
张焕回到刺史府之后，将印信还给了来跃，又将小痴盗取了侯思齐的账本一事告诉了来跃。
来跃叹息道：“侯思齐此人，乃是贞观八年的进士，也是大有才华之人，可惜做了棋子身不由己！”
张焕也有些遗憾道：“不错，此人风度翩翩，举止有礼，可惜了！”
俩人说了一会话，看看时间已经很晚了，来跃唤了几个丫鬟，将张焕带下去歇息，自己却翻来覆去睡不着。
张焕躺在床上，也毫无睡意。自己的计划已经大获成功，唯一的遗憾就是苗影不能亲手为父母报仇。自己能做的都做了，接下来就看李世民如何处置了。妙玉在长安不知道过得好不好，那个梦儿又是何方神圣？
正在胡思乱想间，外面传来了一阵喧哗声。