。
朱水成刚好昨天回来，县里能管事的就他一个人。
一、二十门火炮全都不见了，不问他问谁？
朱水成见三人目光如刀剑一般聚焦到自己身上，顿时惊慌失措，坐不住了。
李晓明咬牙问道：“老朱，咱们的火炮都去哪里了？”
朱水成像一只被三只大猫盯住的老鼠，眼神躲躲闪闪，嘴里支支吾吾的。
蒲荣一拳砸在桌子上，怒道：“老朱，都什么时候了，还不快说？”
朱水成眼见瞒不住了，低着头小声交待道：“我去郡里送钱，因说起扫灭陈家寨的事，
府君不知道神炮为何物，听说威力极大，不由得极感兴趣。
昨日让督邮跟我一道来县里，把炮……把炮全拉到郡里去了……”
“我草你吗的朱水成。”
刘新听了这话，红着眼扑了上去，抓住朱廷掾的头要拼命。
蒲荣也上去掐住朱水成的脖子，吼道：“老朱，你个王八蛋，你知道不知道神炮是咱们的命根子？”
李晓明也骂道：“姓朱的，你这个无耻的叛徒，亏得我还以为你人品正直，把你做兄弟看，你是背过来身就拿刀子捅我们呀！”
朱水成也带着哭腔挣扎着叫道：“我本意是想在府君面前为大家邀功，谁知道会是这样？
我一个廷掾而已，上差之命，我怎敢忤逆？
神炮没了，咱们再铸也就是了。”
刘新撕扯着朱水成骂道：“放屁，放屁，你知道不知道张家堡和黑苗族，这几天就要打过来了？
这次汉复县要彻底毁在你这个杂碎手里了。”
两人正在撕打朱水成，突然从外面跑进来一人，正是蒲荣派出去监视张家堡的哨骑之一。
这名士兵也是上气不接下气，向众人急报道：“各位大人，
张家堡近四千人马，携带许多云梯、木架，已出堡寨，向县衙方向而来，咱们需做准备。”
众人大惊，也来不及跟朱水成计较了。
蒲荣惶急道：“大人，咱们怎么办？”
李晓明铁青着脸说道：“蒲县尉，立刻召集所有人，把箭矢、擂木、砖石搬运到东城之上。
再去仓库里看一下，看还有没有火药，咱们还有一门小炮，到时候看能不能引诱他们主将到城下，一炮杀之。”
朱水成急忙道：“火药尚有一、二百斤。”
三人一起怒目而视，吓的朱水成大气不敢出一声，缩回后面。