，在算清百年账。”他推开窗，曙光正染红太液池的冰面，“你看这冰，看着坚实，春来终要化水。为君要做的，是算出化冰的时辰，引水入渠——”
初夏的演武场弥漫着硝烟与青草混合的辛辣气息。秦明负手立在将作监新筑的观战台上，看太子秦恒调试一具尺许长的铜制“火龙匣”。这物件形如卧虎，腹藏机簧，是东宫匠人按《火经注》残卷仿制的掌心雷。
“父皇，若将火药裹铁珠，射程虽不及神机弩，却可单兵携带。”太子额角沁汗，指尖沾着黑火药碎末。他身后，十名东宫侍卫背负改良版火龙匣，甲胄在烈日下泛着冷光。
秦明不置可否，从袖中抖出枚西域金币：“蒙挚军报说，大食骑兵如今在马鞍绑牛皮盾，专防火龙出水。”金币啪地立在箭靶红心，“你的火龙匣，可能破盾？”
号角骤响！十具火龙匣齐射，铁砂泼水般撞上百步外的包牛皮木盾。闷响过后，盾面仅留下麻点——果然未能击穿。