祖大寿、何可纲等十余亲卫，轻车简从，直奔张家湾。
营地外，他被一队同样覆着铁面罩的哨兵拦下。
“来者何人！”
哨兵的声音冷硬，带着生人勿近的警惕。
袁崇焕端坐马上，沉声道：“蓟辽督师袁崇焕，求见南山营朱将军。”
哨兵明显愣了一下，随即迅通报。
帅帐内，朱启明听闻这老小子居然亲自来了，头皮一阵麻。
见，还是不见？
袁崇焕可是见过天启的！
见过不止一次！
这老狐狸眼睛毒得很，万一……
但不见，更显得心虚。
“妈的，躲得过初一，躲不过十五。”
朱启明心中暗骂一句，重新戴上铁面罩。
“请督师入营！”
他决定去见，并且摆出下属的姿态，亲自去迎。
夜色中，一处隐蔽的土丘后。
一个黑影悄无声息地取出一只信鸽，将一个小小的蜡丸绑在鸽腿上。
“袁蛮夜会铁面人。”
纸条上只有七个字。
黑影手腕一抖，信鸽振翅而起，如一道利箭，射向京师的方向。
……
“哎呀！
袁督师大驾光临，末将有失远迎，恕罪！
恕罪！”
朱启明摆出了一副标准武将的粗豪架势，声音洪亮，对着袁崇焕拱手行礼。
袁崇焕翻身下马，快走几步，一把扶住朱启明。
“朱将军何出此言！
你立此亘古未有之奇功，挽狂澜于既倒，乃我大明擎天玉柱！
袁某人这点虚名，在将军面前，不值一提！
不值一提啊！”
两个老狐狸，一个大，一个小，一见面就开启了商业互吹模式。
一番客套后，分宾主落座。
袁崇焕目光灼灼，盯着朱启明那张纹丝不动的铁面罩，开门见山地试探。
“朱将军，恕老夫冒昧，将军如此神勇，麾下皆是虎狼之师，不知……将军师承何处？此前又在哪路高就？”
“督师过誉了。”
朱启明打着太极，“末将乃海外遗民，祖上蒙难，流落异域。
今听闻建奴肆虐，故土遭难，心中不忍，遂散尽家财，召集同袍，自回国抗虏，为国尽忠罢了。”
这套说辞，天衣无缝。
袁崇焕点点头，又问：“将军阵前所用‘神火’‘妖雷’，威力惊天动地，闻所未闻。
不知此等利器……”
“此乃师门秘传，威力虽大，制造不易。”
朱启明直接堵死了话头，“此为我南山营安身立命之本，还请督师见谅，恕难详述。”
袁崇焕眼中精光一闪，笑道：“好！
好一个安身立命之本！
朱将军快人快语！”
他话锋一转：“将军立此奇功，陛下已下旨，不日便有封赏。
不知将军对今后剿虏大计，有何高见？我关宁军愿与将军精诚合作，共诛国贼！”
这是在拉拢，也是在试探朱启明是否愿意受他节制。
“末将一介武夫，只知杀奴报国，军国大事，愿听朝廷与督师调遣。”
朱启明嘴上应承，却不明确表态归属。
袁崇焕心中暗赞一声“滴水不漏”
，随即又抛出一个更尖锐的问题。
“只是……将军这般蒙面示人，虽显神秘威严，却也容易引来朝中非议……不若……”
“督师有所不知。”
朱启明叹了口气，声音里透着一丝“无奈”
。
“末将早年在海外与人搏杀，面容有损，实在不堪示人。
再者，全军统一形制，亦可震慑敌胆。
此乃无奈之举，还望督师体谅。”
理由无懈可击。
就在这时——
呼——！
一阵强风猛地从帐门灌入，将帐内烛火吹得疯狂摇曳！
朱启明下意识地抬手扶了一下被吹得有些松动的铁面罩。
就是这一瞬间！
面罩的系带被风吹得一松，面罩极其短暂地向上掀开了一角！
虽然只有一刹那！
但坐在他对面的袁崇焕，瞳孔骤然一缩！
他看见了！
他看见了朱启明的下巴，嘴唇，还有小半张脸颊的轮廓！
那惊鸿一瞥的轮廓、那熟悉的肤色、那嘴角微妙的弧度……
轰！
！
！
袁崇焕脑中如遭雷击！