开武四年八月廿五，是夜，雪停，夜色昏弥。
下了一天的雪，入夜却停了，厚厚地积了一地。在暮秋就下这么大的雪，是很少见的。
“皇上，钦天监的王大人求见。”
“宣。”
御书房的门一开，寒气就涌了进来，守夜的太监挑了挑暖炉里的炭，炭发出哔剥的轻响，烧得更旺了些。
“不知爱卿深夜求见，所谓何事？”
王大人伏身低首：“臣夜观星象，见紫微星大盛，斗指城西，此乃不世明君降世的征兆，但······”
“但什么？”
“但彗星出牵牛，太白入太微，恐，恐······”恐国将不国！但这么大逆不道的话，就算借十个胆子给王大人，他也不敢讲，故王大人只能一个劲地叩头，汗流浃背，额头渐渐红肿起来。
“下去吧。”
王大人闻言如蒙大赦，躬着身子战战兢兢地往后退，一不小心被门框绊了个趔趄。王大人强行定住身子，更加小心地退出了门口，等那扇朱红色的大门完全闭上后，才抬手擦掉了自己额角的冷汗，快步离开了。
“皇上。”一位黑衣人静静地出现在夏侯凌天身后，“那位小姐刚去了。留下一个女儿。”
夏侯凌天提笔的手一顿，一滴朱砂墨落在纸上，缓缓晕开，醒目鲜红。
······
“我叫慕汝颜。你呢？”
······
“为什么？当然是因为我喜欢你啊，笨蛋。”
······
“你若逼我活下去，我定会杀了你，毁了你的江山！我有那个能力。”
······
往事涌上心头，夏侯凌天搁了笔，长叹一声。
“罢了，你下去吧。”夏侯凌天忽然露出一副前所未有的倦容来，但只是片刻，便化作一脸狠戾，“带人把城西今日出生的男婴都杀了。”
“皇上，”黑衣人的声音略带迟疑，“丞相的夫人刚诞下麟儿。”
“丞相？他知道该怎么做。”
婴儿的啼哭，夹杂着妇人锥心的痛呼，间或传来几声惨叫。城西多富贵，富贵也逃不开这样的血光之灾。遭了难的，血染深院高墙，未被波及的，听着邻里的惨叫，也是惴惴然。
“丞相，皇上下令，屠尽今夜城西出生的男婴。”黑衣人面无表情，御林军在他身后一字排开。
穆丞相的脸白了白，却还是镇定地对一旁的下人吩咐：“去把小少爷带来。”
下人明显变了脸色，却还是领了命去了。
不一会儿，孩子抱来了。
躺着襁褓里，自顾安静地睡着的，就是丞相夫人刚诞下的小公子。
穆丞相自下人怀中接过，左手抱着，右手轻起重落，孩子吐了一口血，没了气息，连哭都来不及哭一声。
“大人可还满意？请给小儿一个全尸罢。”穆丞相将手中的婴孩伸到黑衣人面前。
黑衣人伸手一试，婴孩确已没了鼻息，点了点头，道：“穆丞相果然深明大义，只是还是要搜上一搜。”
“请便。”
黑衣人带手下搜了一圈，无任何不妥，便对穆丞相说：“多有得罪，告辞。”
穆丞相手里还搂着那个婴孩，宽和地笑着：“大人慢走。”
待黑衣人一行完全离开丞相府，穆丞相屏退了所有的下人，在怀中婴孩胸口一点一拍，只见那孩子颤了颤，发出细弱的哭声来。
雪又下起来，掩尽血色。
正子时，皇后诞下嫡长子，排行第三。只是这三皇子身体虚弱，一生下来差点就没了气息，御医们忙至天明，才堪堪保住了一条命。而此时，城西的屠杀才告一段落。
此夜，史称绛影之夜，人们提起来，总是心惊于周皇的狠戾。
第二日，就是官员的大换血。本来昨日出生的男婴并不多，但是屠杀到了后半夜，御林军们杀红了眼，只要是疑似近日出生的，通通都杀了。有些官员不肯交出自己的儿子，都被一刀斩了，有些稍犹豫的，都被革职了，甚至有些老老实实地交出了自己的儿子的，有些只是和出事官员关系亲近的，也因为周皇的猜疑降了职。最惨的是尚书刘大人，独苗大儿子前些年得病死了，好不容易老来得子，才高兴了三天，御林军就上门了。刘大人拼死抵抗，结果一家被屠尽。
一时人心惶惶。
只有穆丞相，地位毫不动摇，甚至因为临时人手补不上，还又多顶了几个官职，领了重赏。大家表面赞他大义灭亲，其实背地都在感慨穆丞相的心狠，虎毒还不食子，他却毫不犹豫地打死了自己的儿子。听说穆丞相的夫人为此发了毒誓，与穆丞相死生不再相见。
开武十二年冬月。
“皇上，公主已经在门外跪了三个时辰了。”
“······让她