周亦云没有丝毫犹豫，当即反驳道：“老先生有所不知，列强对我国的经济侵略手段极为狠辣，他们通过不平等条约牢牢控制着我国的海关、铁路等重要经济命脉，大肆倾销商品，疯狂掠夺资源。在这种情况下，民族工业举步维艰。国家一日不统一，便无法凝聚起强大的力量，更无法废除那些不平等条约。如此一来，即便兴办再多的工厂，也不过是沦为列强砧板上的肥肉罢了。”
两人就此展开了激烈的讨论，你来我往，互不相让。交谈中，周亦云惊讶地得知，眼前这位老者竟是大名鼎鼎的杨度。周亦云心中一动，言语间开始隐晦地向杨度阐述未来红色主义的理念，从社会公平到人民当家作主，从生产资料的合理分配到共同富裕的美好愿景……
杨度静静地听着，时而微微皱眉，时而若有所思。待两人告别后，周亦云重新沉浸在书中。天色渐渐暗了下来，图书馆里的人越来越少，周围愈发安静。但周亦云仿佛被书中的知识和刚才的讨论点燃了热情，依旧舍不得放下手中的书。直到管理员轻声提醒要闭馆了，他才如梦初醒，恋恋不舍地合上书，小心翼翼地将其放回书架，带着满脑子的思考与感悟，缓缓走出图书馆 。