柳沟的人会不会抢着来？”
周墨瞳孔一缩：“你是说……用种子当酬劳？”
“不止是酬劳。”
沈砚冷笑，“是活路。这麦种能在山地活，能扛霜，一亩地收成翻倍都不止。对他们来说，这不是干活，是抢命。”
周墨呼吸重了几分：“可……哪来的种子？库房不是早就空了？”
沈砚没答，只是把油纸包往他面前推了推。
周墨低头一看，伸手捻了一粒，搓了搓，又凑近鼻尖闻了闻，脸色变了：“这不是秦地的种……哪来的？”
“天上掉的。”
沈砚收起种子，重新包好，“你别管来源，只管记一件事：明天一早，你带这份记录去各村转一圈，不提修渠，只问‘地干不干’‘种下不下’‘孩子饿不饿’。听到怨气，就记下来。回头我自有用处。”
周墨盯着他：“您……已经有主意了？”
“主意有了。”沈砚把竹片上的计划推过去，“你先看看。”
周墨低头扫过那几行字，眉头越皱越紧，看到“借族规聚民力”时，猛地抬头：“您这是要绕过官面，让百姓自己闹起来？”
“闹？”
沈砚笑了，“谁说要闹了？这是‘民请修渠’，是百姓自发为公事出力，合情合理，合族规，合律法。王三要拦，拦的是民心，是公利，是祖宗定下的用水规矩。”
周墨沉默片刻，声音压低：“可一旦失控……”
“不会失控。”
沈砚眼神沉下来，“火可以烧，但得在我手里点。我要的不是暴乱，是‘不得不通’的局面。等全下游的村都签了联名书，推族长来县衙请愿，那时候——”
他顿了顿，指尖敲了敲桌面。
“我这个县令，不过是顺水推舟罢了。”
周墨看着他，忽然觉得眼前这人不像个县令，倒像个操盘的赌徒，一手捏着火种，一手算着风向，就等着把一把烂牌打成满堂彩。
他深吸一口气：“那……种子真够分吗？”
“五十斤，按一户三斤算，能覆盖十六七户。”
沈砚道，“先给柳沟、石坝这两村，做成样板。等他们地里麦苗绿了，别的村不用我说，自己会找上门。”
“可要是……种下去不长呢？”
“长不长，我不敢说。”
沈砚把油纸包塞进袖袋，站起身走到窗边，“但我敢说，只要有一户收成了，剩下九十九户就会跟着抢着种。百姓不怕试错，怕的是连试的机会都没有。”
窗外天色微亮，鸡鸣声断断续续传来。
沈砚望着远处山影，声音很轻。
“现在，不是我在求他们修渠。”
“是他们在求我，给一颗种子。”
周墨站在原地，手里还攥着那卷竹册，忽然觉得肩上压的东西不一样了。
不是公务，不是差事。
是某种正在成型的势。
他张了张嘴，刚想说什么，沈砚突然转身，从案底抽出一张图纸，拍在桌上。
“拿着这个，再去一趟柳沟。”
“不是去看地。”
“是去找李老根。”