仆役们架起梯子，擦拭着每一块匾额，修剪着每一株花木。
一种节庆的氛围，已然悄然弥漫。
大管家钱福亲自坐镇，将府中所有有望在迎接、宴饮、侍奉环节露面的丫鬟、小厮、婆子集中起来，进行着礼仪排练。
“都打起精神！记住咯！见到将军，要称‘姑爷’垂首、侧身、万福，动作要轻、要稳，眼神不准乱瞟！”
钱福亲自示范着进退的步幅和角度。
“将军是北地来的贵人，或许不喜江南过分甜腻的饮食。后厨备下的菜式，要咸淡适宜，突出食材本味。那些精巧过头的点心，暂时撤下。”
“还有你们！” 他指向一队捧着锦盒的丫鬟，“这些是给将军亲卫的赏封，每人二十两足色纹银，用红封套好，递送时要说‘将军一路辛苦，些许茶敬，不成敬意’。
话要说得大方，赏要给得体面！绝不能堕了钱家的气度！”
而在内宅深处，一间焚着淡淡檀香的静室内，钱家当代家主钱喻，正与几位核心族老密议。
他的脸上，看不到太多喜庆，反而是一片凝重。
“齐将军不日将至，那边，恐怕已是暗流涌动。”
“黄潜善、汪伯彦等人，乃至官家，对我钱家与齐将军联姻，态度暖昧。
此番迎接，排场要做足，但分寸更要拿捏得恰到好处。
既要让将军感受到我钱家的诚意与实力，也不能过分招摇，徒惹猜忌。”
“大哥所言极是。” 一位族老接口道，
“依我看，迎接仪式可按最高规格，对外，只言是招待北地故交，待将军面圣之后，再定后续。”