叶寒握剑的手紧了紧。
“我不知你是谁派来的，也不知你如何拥有巨神族血脉。”赵无极退后一步，颈后衣领微动，一抹暗红胎记一闪即没，“但你逃不掉。只要你在九皇朝一日，我就必杀你一次。”
话音未落，他周身雷光炸散，化作数十道电蛇射向四方，人已消失于雨幕。
雨越下越大，豆大的雨点砸在地上，溅起高高的水花，仿佛要将整个世界淹没。周围的树木在狂风中摇曳，发出沙沙的声响，像是在为这场战斗奏响悲壮的乐章。
叶寒立于原地，未追。
斩星剑归鞘，背后传来一阵温热，仿佛与黑碑产生共鸣。七个小瓶中，墨蓝瓶突然轻微震动，瓶内结晶泛起幽光。
他低头看向右手。
指尖有一道极细的血线，正从掌心渗出，顺着虎口流入袖中。这血不是他的。
也不是赵无极的。
黑碑深处，传来一声低鸣，似有回应。
叶寒转身，避开主道，步入北街暗巷。巷道狭窄，两侧高墙滴水，地面湿滑。他脚步放轻，每一步都避开积水，不让声响泄露位置。
巷角转弯处，一块青石凹陷，形状似三角阵印。
他停下，右腿微屈，异肢鳞片泛起微光。方才在石桥上的战斗，消耗不大，但黑碑反向抽取了部分源质，体内经脉略有空虚感。
前方十步，巷口透出灯火。
两名巡查弟子撑伞走过，交谈声模糊不清。叶寒贴墙而立，屏息凝神，待二人远去，才继续前行。
他摸了摸胸口黑碑。
温度比平时高出许多，碑面有细微震颤，仿佛在预警什么。
就在此时，右手指节突感刺痛。
他摊开手掌——那道血线已凝成一个符号，形似九瓣莲，但其中一片花瓣断裂，边缘呈锯齿状。
黑碑震动加剧。
识海中，那幅血池幻象再度浮现：少年赵无极满脸鲜血，右手浸入池中，水面倒影却是自己的脸。
同一时刻，他右腿异肢突然发热，鳞片下浮现出一道从未见过的符文，漆黑如墨，与黑碑纹路一致。
叶寒脚步一顿。
他知道，这不是巧合。
血脉对决尚未结束，真正的谜团才刚刚开启。
巷尾风起，吹动衣袍一角。