地追着姐姐进去了。
曹昂无奈地摇了摇头。
曹昂回乔府，稍作安顿后，立马去找乔公。
厅堂之内，桥蕤神色复杂地看着眼前这位气度不凡的年轻人。
女儿们的只言片语和这位“丁公子”真实身份的冲击，让他坐立难安。
“乔公，”曹昂屏退左右，他对着桥蕤深深一揖，
“前番隐瞒身份，实有不得已之苦衷。晚辈并非河内丁修，乃谯县曹昂，家父曹操，现居司空之位。欺瞒之处，万望乔公海涵。”
桥蕤抚须沉吟：
“曹公子……贵为司空嫡长，何以屈尊纡贵，化名行商，逗留于我皖县这小地方？”
曹昂神色坦然，目光清澈：“乔公明鉴。昂此行江东，其一，确为拓展家中所酿‘矛五剑’之销路，此非虚言。其二，”他稍作停顿，语气转为诚挚。
“亦是仰慕江东人物风土，欲亲身游历，结交贤达。至于隐瞒身份，实因身处孙将军地界，为避免不必要的麻烦，方才出此下策，绝非有意戏弄乔公与贵府千金。”
桥蕤看着曹昂言辞恳切，眼中的疑虑稍减。
他自然知道曹操如今的权势，也更清楚孙策的脾性。
曹昂此举，确实省去了许多可能的纷扰。
他叹了口气：“公子坦诚相告，老夫感念。只是……孙伯符那边……”
“乔公放心，”曹昂立刻接口，“昂对乔小姐之心，乃发乎情止乎礼，绝无强迫之意。孙将军处，昂自会应对，绝不会令乔家为难。昂心仪令爱，愿以正礼相待，一切但凭乔公与小姐心意。”
正当桥蕤权衡之际，屏风后传来细微响动。
乔夫人缓步走入厅堂，她先是对曹昂微微颔首，随即对桥蕤温言道：
“夫君，妾身方才听到些许。曹公子既如此坦诚，其心意可贵。况且，”
她目光转向曹昂。
果然是丈母娘看女婿，越看越欢喜。
“曹公子才华横溢，琴棋书画俱佳，那日宴席之上更是大放异彩，为人亦谦和有礼。妾身看来，实乃难得之良配。”
桥蕤沉吟片刻，道：“既如此……老夫且信公子诚意。只是小女性情娴静，此事……还需看她自家心意。”
曹昂大喜，再次行礼：“多谢乔公、多谢夫人！”