，白家庄乃至附近其他自然村，都兴起了一股编粮囤、抹泥巴的风气。河边柳丛被砍秃了一片，河边的泥坑也被挖深了不少。这法子不能解决粮食短缺的根本问题，无法填饱所有人的肚子，但至少在一定程度上遏制了因储存不当造成的额外损失（估计能为每户节省下几十文到上百文钱的粮食），也稍稍缓解了弥漫在空气中的恐慌情绪。有人算过，如果自家有五石存粮，用这法子说不定就能多保住五六斗，关键时刻能多顶十来天。
这件事，让我在白家庄的声望悄然提升到了一个全新的高度。人们不再仅仅把他看作一个手巧的、吃白食的外乡人，而是真正开始觉得他有点“神”，能在大家束手无策的时候，拿出切实可行的、救急的主意。甚至有人私下里叫我“刘一手”，言语间带着敬意。
这天傍晚，一个穿着体面青色长衫、戴着瓜皮小帽、约四十岁的赵府管家来到了白家庄，径直找到了白大娘家，态度客气地表示，赵文启老爷想请我过府一叙。
白大娘心里咯噔一下，有些担忧地看着我。赵府高门大户，规矩多如牛毛，赵文启老爷（四十五岁）更是方圆几十里有头有脸的人物，他忽然要见我，是福是祸？赵家田产超过两百顷，仆役数十，是真正的土皇帝。
我听到消息时，正在用几根废铁条尝试着拗制一个更省力的夹钳。放下工具，洗净了手，对那赵府管家平静地说：“有劳管家前面带路。”
我知道，该来的总会来。编粮囤这件事，看似小事，却关乎最基本的生存，影响力不容小觑。这必然引起了本地真正掌控者之一的注意。踏入赵府，意味着我将正式进入须水镇权力格局的视野。是机遇，也是风险。我必须打起十二分精神。