起一片泥花。
“住手！” 李默的声音在圩田上空炸开，像响雷一样，震得旁边的芦苇都直晃。衙役们转头看他，见他穿着锦袍，腰间挂着金鱼符，那金鱼符闪得晃眼，气焰顿时矮了半截，像被戳破的气球：“原来是官爷，这是我们跟刁民的私事…… 您就别管了，免得脏了您的眼。”
“私事？” 李默捡起地上的田赋账簿，那账簿破得像用过的草纸，上面用朱砂写着 “抽成六成”，墨迹刺得人眼晕，像只张牙舞爪的红蝎子。他指着账簿冷笑：“租庸调法规定最多三成，你们抽六成，是把朝廷律法当草纸吗？还是觉得当今圣上眼瞎，看不见你们在这儿胡作非为？”
衙役们面面相觑，像一群被冻住的蛤蟆，领头的突然笑道，笑得比哭还难看：“官爷有所不知，这是杨相的新规矩，说是江南富庶，富得流油，该多缴些孝敬……” 话没说完，就被李默一脚踹在胸口，摔进泥地里，吃了一嘴泥，像头刚拱完地的猪。
“把人放了。” 李默的声音像结了冰，能冻住河里的鱼，“账我替他还。” 他摸出腰间的银袋，扔给衙役，“够不够？不够再跟我说，我这儿还有，就是别在这儿丢人现眼。”
银袋落在泥里，滚出几锭银子，在阳光下闪着冷光，晃得衙役们眼睛都直了。他们捡起银子，骂骂咧咧地走了，临走时还往田里啐了口唾沫，像群被赶走的野狗。少女扑到老农身边，哭着给他擦脸上的泥，那泥擦了一层又一层，像是擦不完：“爹，你怎么样？疼不疼？我这就去给你找大夫！”
老农咳着血，每咳一下都像要把肺咳出来，他指着田里的直辕犁，声音微弱得像蚊子哼：“那犁…… 要是能轻点就好了…… 轻点……”