僵硬的身体慢慢舒缓开来。
然后，他蹲在帐篷角落，小心翼翼地吃着那份食物。
黑面包粗糙但管饱，烤肉虽然只是普通的兽肉，却油脂丰富，香气扑鼻。
热乎乎的食物下肚，一股久违的暖流从胃里扩散至全身，老莫尔苍白的脸上终于泛起了一丝血色，身体也不再控制不住地发抖。
他一边咀嚼着食物，一边偷偷抬眼看向那位年轻的领主。
卡尔正专注地看着地图，手指在上面缓缓移动，时而停顿，时而划过某条线路。
帐篷里光线不算好，但他侧脸的轮廓显得异常认真和沉稳。
他的身材并不高大，看起来只是个刚成年不久的青年。
但此刻，在老莫尔的眼中，这个年轻人的背影却仿佛蕴含着一种与他年龄不符的厚重感和力量感。
几年来早已冰冷死寂的心湖，仿佛被投入了一块烧红的烙铁，发出了嗤嗤的声响，重新冒起了微弱却真实的热气。
他想起了那些曾经绘制过的蓝图，那些灌注了心血却最终随着卡恩福德陷落而废弃的工事图纸，那些因为政治倾轧而被彻底否定的才华和抱负……
也许……也许这一次会不同？
也许这个看起来不一样的年轻领主，真的能在北境这片绝望的土地上，创造出一点奇迹？
也许，他这把被认为已经无用、即将腐朽的老骨头，真的还能重新派上用场，而不是带着无尽的遗憾烂死在某个角落？
一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，混杂着感激、希望、重获尊严的激动，以及一丝不敢过于期待的谨慎。
他咽下最后一口面包，用袖子擦了擦嘴角，挣扎着站起身，走到卡尔身后。
他的脚步依旧有些虚浮，但背脊却下意识地挺直了一些。
他对着卡尔的背影，用只有两人能听到的音量，极其郑重地、沙哑地低声说道：
“谢谢你，领主卡尔大人。”