阿朵拉叩谢接过。
接着，帐内外的贵族宗亲开始依次献礼。这是草原规矩——新人收礼，将来需按礼单价值还礼，一来一往，关系便织成了网。
万户阿言率先出列，奉上礼单：良马五匹、健牛十头、上等貂皮二十张。他朗声道：“恭贺周先生与阿朵拉格格新婚！愿你们如草原上的雄鹰与雌鹰，比翼齐飞！”
这礼不轻，显然是真心交好。阿朵拉的侍女安朵拉连忙收下礼单并记下。
接下来是万户莫日根，一个满脸络腮胡的壮汉，朝鲁生前的部下。他送上三匹中等马、五只羊，语气平淡：“一点心意。”
明眼人都看得出，这礼轻了，且透着疏远。
万户巴利特更过分，只送了两张普通羊皮、一袋炒米，话也说得刻薄：“周先生是神使，想必看不上我们这些俗物。一点吃用，莫嫌弃。”
帐内有人低笑。
阿朵拉脸色发白，安朵拉握笔的手微微发抖，还是如实记下。
万户苏赫倒是厚道，送了八匹马、十头牛、五十只羊，还加了一柄镶宝石的腰刀。他拍拍周大树肩膀：“小子，好好待阿朵拉。她是我看着长大的。”
周大树郑重道谢。
送礼持续了半个时辰。礼单越来越长，礼物却参差不齐：有送二十匹好马的千户格日勒，也有只送一匹老马的百户蒙奇。有人送金银，有人送皮货，还有人送奴隶——两名年轻女奴，周大树看着这个礼单有点不习惯，阿朵拉却示意安朵拉收下。
“草原规矩，送奴是看重你。”她低声解释，语气疲惫。
最后统计，共收到：马八十七匹、牛一百二十头、羊三百余只、皮货数百张、金银器若干、奴隶六人。数字不小，但比起当年阿朵拉初嫁时的“九九八十一”阵仗，寒酸太多。
尤其那些轻慢的礼物，像一根根刺，扎在阿朵拉心上。
周大树的跟班塔拉也没闲着。
他只能离着金帐门口远远的，但不少贵族家的管家、随从见他是周大树身边人，便围上来套近乎、塞礼物。
“小兄弟，这是我家主人（千户哈林）一点心意，两匹绸缎、一袋银豆，请务必转呈周先生……”
“这是我（百户朝克图）的礼，三张狐狸皮，不成敬意……”
“此刀（一柄镶银短刀）赠你，望在周先生面前美言几句……”
塔拉从未受过如此“礼遇”。他一个黑石部逃民，往日见个十夫长都要低头哈腰，如今却有一堆管家对他点头哈腰。他手足无措，只好将礼物一一接过，堆在脚边，越堆越高。
最贵重的一份礼，来自万户阿言的管家。那是个精干的中年人，将一个沉甸甸的皮袋塞进塔拉怀里，低声道：“此物请单独交给周先生，莫让旁人知晓。”
塔拉摸出，袋中是一块拳头大的天然狗头金，成色极好，至少值百两白银。他吓一跳，想推辞，管家已转身离去。
此外，他还收到了：皮帽三顶、新皮靴两双、银饰若干、甚至有个年轻侍女红着脸塞给他一个绣着鸳鸯的荷包。
塔拉抱着满怀抱的礼物，站在寒风中，恍如梦中。
拜见结束，回程路上，阿朵拉终于爆发。
她屏退侍女，只留安朵拉跟在三步后，对周大树低吼道：“你看见了吗？那些人的眼神！莫日根，朝鲁活着时，他恨不得跪着给我擦靴子！巴利特，他儿子娶亲时，我送了一匹河西骏马！现在呢？两张羊皮！一袋炒米！”
她眼圈发红，声音哽咽：“当年我从白银部落嫁过来，父汗送我九匹白马、九头白骆驼——你知道白骆驼多难得吗？长生天眷顾的部落十年也未必出一头！还有八十一匹马、八十一头牛、八十一只羊……侍从工匠两百人，护卫武士一百骑！全草原的女人都羡慕我！”
她指着远处那辆孤零零的战车：“现在呢？我嫁给你，你连一件像样的聘礼都没有！我就这么空着手‘离开’黄金部落，别人怎么看我？一个没人要的寡妇，随便打发给一个穷老汉！”
周大树默默听着，等她说完，才轻声问：“你是我的妻子，我不会让你受委屈的，你觉得我应该准备点什么？”
阿朵拉一愣，随即更怒：“准备点什么？准备点脸面！想让那些瞧不起我的人知道，我阿朵拉就算再嫁，也嫁的是值得嫁的人！不是除了一个铁疙瘩什么都没有的穷神棍！”
周大树点点头，忽然问：“这附近，有没有安全的，没人的地方？”
阿朵拉气极反笑：“怎么？你要挖坑把自己埋了，省得丢人？”
安朵拉小心翼翼插话：“格格，营区西边……有个旧水塘，夏天蓄水，冬天干了，是个大泥坑，方圆百步，平日没人去。”
周大树眼睛一亮：“好地方。”他转向阿朵拉，“今天日落前，若你看见西边天上有七彩神光闪现，就安排点人——至少三百人，赶着勒勒车，去那个泥坑。我给你的彩