从空中俯瞰，荣耀之都的混乱更加触目惊心。街道上到处是燃烧的车辆和倒塌的建筑，忠诚部队与克隆体部队的交战线犬牙交错。而观察者的白色光浆武器在战场上留下了诡异的痕迹——那些被凝固的士兵雕像保持着最后的战斗姿态，在火光中投下长长的影子，像一场噩梦般的雕塑展。
皇宫越来越近。那个倒扣碗状的能量场在近距离看更加壮观：它完全透明，但边缘处有细微的光线折射，像巨大的肥皂泡笼罩着整个皇宫建筑群。能量场内部，皇宫本身也发生了变化——原本金色的装饰变成了银白色，塔楼顶端漂浮着数个复杂的几何结构体，那些结构体缓缓旋转，洒下冰冷的光辉。
穿梭机在皇宫正门广场降落。广场上空无一人，只有数百尊被凝固的士兵雕像，保持着冲锋的姿态被永远定格。
舱门打开，公爵和沐小婉走出。他们没带武器，穿着简单的便服。
“我来了。”公爵的声音通过广场的扩音系统传开，“阿尔德雷德·泰拉，帝国第七世皇帝的唯一合法继承人，在此要求与篡位者对话。”
皇宫正门缓缓打开。走出来的不是克隆体，而是一个沐小婉意想不到的人。
皇后。
她穿着正式的宫廷礼服，头戴皇冠，但眼神空洞，步伐僵硬。她的身后跟着两名观察者特工——纯白色装甲，但比之前遇到的净化小队更精致，装甲表面有金色的纹路。
“母亲……”公爵的声音哽住了。
皇后的嘴唇动了动，发出的声音却是克隆体的语调：“很好，你做出了明智的选择。现在，跪下，宣誓效忠于我，效忠于观察者文明赋予帝国的新使命。”
“我母亲在哪里？”公爵向前一步，“你对她做了什么？”
“她就在这里，在我的控制之下。”克隆体的声音透过皇后的身体传来，有种诡异的扭曲感，“皇室的血脉网络是个美妙的工具。所有流着泰拉之血的人，都在这张网中。而我，作为完美的复制品，拥有对所有节点的控制权。”
皇后抬起手，手中出现一柄能量匕首。她将匕首抵在自己的喉咙上：“跪下，否则她死。发布页LtXsfB点￠○㎡然后是你的弟弟，你的堂兄，你的侄子……一个接一个，直到你服从。”
公爵的拳头握紧到发白。沐小婉能感觉到他体内的能量种子在剧烈波动——愤怒正在干扰种子的稳定性。
“不要冲动。”她低声说，“他在激怒你，让你做出错误决定。”
“我知道。”公爵的声音从牙缝里挤出，“但那是我的母亲。”
“所以她更希望看到你拯救帝国，而不是为她牺牲帝国。”沐小婉直视皇后的眼睛——不，是克隆体的眼睛，“他有控制，但不是绝对控制。看皇后的手指。”
公爵仔细看去。皇后握着匕首的右手，食指正在以极小的幅度颤抖——那不是恐惧的颤抖，而是有节奏的敲击。她在用皇室成员间童年游戏时发明的暗码传递信息。
公爵瞬间读懂了：王座厅地下，控制核心，三分钟后重启，机会窗口十二秒。
母亲在极度控制下，依然在战斗。
“我……”公爵深吸一口气，单膝跪下，“我，阿尔德雷德·泰拉，宣誓效忠于……”
他故意拖长了声音。克隆体的注意力完全集中在他身上。
沐小婉抓住了这个机会。
她将火种能量通过地面传导——不是攻击，是共鸣。火种能量与公爵体内的能量种子共振，种子瞬间激活，释放出一股无形的波动。
那波动对普通人毫无影响，但对基于血脉网络的控制系统是致命干扰。皇后身体猛地一颤，匕首从手中脱落。她的眼神恢复了瞬间的清明，看向公爵，嘴唇无声地说出两个字：“快走。”
然后她重新被控制，但那一瞬间的干扰已经足够。
广场周围，隐藏的突击队发起了攻击。雷豹和苏晴从两侧建筑物顶部跃下，能量刃直取两名观察者特工。同时，林琅和凯勒斯成功切断了皇宫的主能源——不是完全切断，是制造了一次三秒钟的全面停电。
能量场闪烁了一下。
就这一下。
沐小婉和公爵冲进皇宫正门。在他们身后，重新稳固的能量场将广场与外界隔绝，雷豹他们被关在了外面。
“计划改变！”雷豹在通讯频道里大喊，“我们被挡在外面了！”
“继续原计划！”沐小婉边跑边回应，“攻击能量场发生器！我们进去处理克隆体！”
皇宫内部已经面目全非。原本华丽的走廊现在布满了银白色的管道和光缆，墙壁上镶嵌着不断流动数据的屏幕。巡逻的不仅是帝国士兵，还有更多的观察者特工。
公爵对皇宫结构了如指掌。他带着沐小婉穿过一条密道——那是只有皇室核心成员才知道的捷径，直接通往王座厅下层。
“控制核心就在下面。”公爵说，“三分钟后