整齐列队，与祖逖城下的先锋相对。
匈奴军中两万是从刘曜处分来的军队，一万是上次自己战败逃回的军队加上在平阳征兵来的新兵。
虽然那两万人俱是精兵，但刘粲一向对这些刘曜部下并不不信任，所以让他们走在最前面。自己只是与刘畅居于队伍最后方，由亲兵簇拥着。前军多为步兵，有胡骑数千在两翼遮护，阵型似乎完美无缺。
怀县城东，是一处不高不低的小山丘，上面满是树林，沁水绕怀县县城而过，从山丘中间穿过，形成了一个低矮的河谷。山丘之下，祖逖的先锋列阵以待。祖逖也在此处做最后的巡视。
“好一场大雾，真是天助我也！”
祖逖爽朗的声音令驻守此地的军士感到多了一分信心，但这信心很快被另一个声音泼灭了。
“胡虏势大，军马雄壮如此！”
祖约皱着眉头，望着雾中若隐若现的敌人，发出了感慨。匈奴军中甲士颇多，阵型绵延，在雾中仿佛一条云中的龙，不时伸出一鳞半爪。
“不对，虽然其中多有精兵，但敌军的布置是脱节的。你看这么多人，怎么能这样分成两部分来列队呢？前一部分那么多人，与其后队完全不协调。”
祖逖指着团雾中的一处缺口，那里刚好露出了匈奴兵马的后队，数量也有不少，只是服制铠甲似乎与前队并不一致。
“而且前军看不到敌将麾盖，想必是藏在最后了，桓景的情报果然不差。”一旁郗鉴接话道。
“即便如此，还是不好对付！何况我带的这些都是新兵……”祖约皱着眉头。他被祖逖委派过来打先锋，一方面是让他历练；另一方面，也是因为祖约的领兵水平“另有妙用”。
“你按我说的去带兵，自然发挥就行”，祖逖满怀信心：“记住一旦接地，就往树林里逃命……”
“祖约听命，留守原地！郗鉴快速前往林中兖州军！此役若胜，则河内重归晋土，诸君请各自尽自己全力！”