彻底肃清残敌，凯旋长安。
当李炎身披染血征袍，带着疲惫却军容整肃的得胜之师返回时，朝廷震动。为安抚这支强军，并制衡朱温、李克用，皇帝迅速下诏：追赠刘巨容为太尉，谥号“忠武”；擢升李炎为检校工部尚书、充山南东道节度使，继统其众！
一纸诏书，年仅二十余岁的李炎，便从一介幕僚，一跃成为雄踞一方的节度使！
朱温与李克用得知，脸色铁青。他们本想借刀杀人，却亲手造就了一个更年轻、更可怕、且与他们有血仇的对手！
长安节帅府中，李炎抚摸着冰冷的虎符旌节，脸上并无喜色。权力的滋味真实而沉重。虎狼谷的夕阳，刘巨容的遗言，慕容嫣的泪眼，将士们的怒吼，以及那血色的誓言，交织在他心中。
他知道，真正的征途，此刻才刚刚开始。山南节度使李炎，将以此为契机，踏上一条属于自己的、充满荆棘与鲜血的霸业之路。
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（第三十二章 完）