这次总共成立了一百个民兵团三十多万人，遍布吉林黑龙江两省，当然这是为了麻痹日本人，其实就是一百个新兵团，所以，说是民兵训练，但其实训练程度都快赶上正规军了。按照计划，这次的训练从十一月份到明年四月份春耕前，总计五个多月，总参谋部训练局编制了此次民兵训练的训练大纲交付各民兵团，按照训练大纲，头两个月主要是适应性训练，主要目的是让这些才刚刚放下锄头的农民适应军队生活，从体能，讲话方式，站姿坐姿等生活习惯到军容，都当自己是一名军人为止。所以这两个月的主要训练内容是队列、内务，当然还有贯穿整个训练期的体能训练。接下来两个月就是战术训练：主要训练的是单兵战术，包括步兵四项基本功：刺杀、射击、投弹、土工，以及机枪手、迫击炮手的器械训练等等。最后一个月就是连排战术训练，包括火力布置、进攻队形、防守战术等等。全部完成训练之后，民兵团将会以连排为单位补充到正规军中。
为了能够训练出合格的后备力量，在张学良的督促下，总参谋部、军政部还有总后勤部等各总部通力合作，做了大量的准备工作，力争使东北军的新兵训练标准化、系统化和科学化。为此，总参谋部参考日本陆军的新兵训练大纲、德国顾问提供的德军新兵训练大纲以及张学良提供的后世六十年代中国陆军的新兵训练大纲，制定了一份试运行的东北军新兵训练大纲，并且计划、实施、考核一脉相承，保证训练大纲的贯彻实施。总后勤部调集物资，全力保证一百个民兵团每一名民兵的生活训练，很多方面甚至是走到了正规军的前面。
生活训练不外乎是衣食住医。先说衣，除了外面看到的作训服、军大衣、狗皮暖帽还有皮靴，每一个民兵还发的有内衣内裤、保暖衣、保暖裤、毛衣、胶皮雨衣、作战背包、便帽、作战携行具、带帆布套的野战水壶、腰带、帆布绑腿，甚至羊毛袜子一样不落。而且没种是发两套以备替换。就这个震惊了所有的人，这村里最有钱的地主老财也穿不了这么好的全套衣服啊！不少士兵甚至都舍不得穿，只是将作训服穿在外面，将里面的内衣内裤、保暖衣、保暖裤、毛衣都偷偷留下来准备偷回家带给父亲、母亲还有弟弟妹妹们穿。
再说食，考虑到是冬季训练，士兵需要更多的热量，所以张学良按照每天5000大卡的能耗亲自制定了一周食谱，确保战士健康。此时的所有中国士兵可以说吃的极差，一般来说，吃饭的时候一个班两个桶，一桶糙米饭，一桶白菜萝卜青菜这种蔬菜，一个月见不到一次肉味，只能每年几个大节日以团为单位杀几头猪，每个人吃几块肉。伙食差直接结果是，战斗消耗的热量补充不了，士兵越来越瘦，身体越来越虚弱。由于饮食单一，基本都是蔬菜糙米饭，所以缺乏必要的维生素和蛋白质，士兵很容易得病，而且一旦得病就很容易长期卧床甚至死亡。所以，张学良制定的食谱是：早上肉包子、油炸盒子配稀饭、豆浆，中午大米饭、高粱饭、馒头配两个菜，一个肉菜一个素菜；晚上跟中午差不多，但是配一点儿水果。张学良没有选什么巧克力、火腿、奶酪等一些看起来高大上的东西，吃的都是东北产量比较大的大米、高粱、大豆等物产，肉也就是猪肉、鸡肉、鸡蛋等常见荤菜，但是量上面管够，只要你能吃得下。而且由于现在是冬季，素菜很少基本只有腌白菜，所以肉菜反而越来越多，士兵天天吃很多肉，时间久了反而倒了胃口，开始怀恋青菜萝卜。伙食好的结果是一目了然的！天天吃肉，身体自然越来越壮实。经过3个月的初期训练，每天训练强度都非常大，每个士兵平均还胖了快十公斤。
再说住，总体来说，民兵团的住宿还是比较成问题的，只有少部分民兵是住在砖瓦营房内，大部分都还住在帐篷里，虽说双层帐篷保暖还不错，不过东北的冬天更厉害，为了御寒，总后勤部准备了大量的厚棉被和棉絮子，同时每个帐篷都配备一个蜂窝煤炉，炉火昼夜不息。为了表示与民兵们同甘共苦，朱传武等团军官也以身作则没有住进砖瓦房，而是一样住在帐篷里。
最后，也是比较容易让人忽视的医。目前的中国军队医疗可以说做的很差，基本上可以说是没有，野战医院条件差、医生水平差数量更不足，而且缺医少药。大量的伤病士兵，重伤大病基本上是等死，小伤小病也基本上是被拖成了重伤。张学良当然不会忽视这一点，一开始整编总后勤部下面就成立了军医局，全面负责东北军的军事医疗事务，由著名公共卫生学家，医学博士，中国检疫、防疫事业的先驱伍连德博士担任局长，并且逐步加大资金投入，构建军医院、野战医院、卫生队三级医疗体系。像民兵团就配有一个卫生队，处理整个团的体检、医疗、救助的问题。首先是帮助民兵预防疾病，提前吃防疟疾和其他传染病的药丸，一旦被发现生病，哪怕轻微感冒，立即送到卫生队治疗。治疗不了的就送最近的哈尔滨陆军医院治疗，那里有足够的床位，药物充足，什么病都可以治疗，医生部分是从美国、德国请来的，水平很高。护士多是从医科学校或者教会毕业，有理经验。卫生队在集训期间还会在每个连训练医疗兵，带着