伍正在逼近，旗帜上的“大景”二字在阳光下格外刺眼。更让他心胆俱裂的是，那些士兵推着的黑铁管子，正被人调整角度，对准了他的营寨。
“撤退！快撤退！”安克明嘶吼着，调转马头就跑。
“轰——！轰——！”
震耳欲聋的爆炸声响起，楚国的营寨瞬间被火光吞噬。连弩箭如飞蝗般射来，穿透了士兵的皮甲，惨叫声此起彼伏。安克明回头望去，60万大军像被割的麦子一样倒下，他精心布置的袭扰战术，在绝对的火力面前，不堪一击。
半个月后，南楚边境的战事结束。
楚国60万大军死伤过半，安克明带着残部狼狈逃回华新城，1500万两军费挥霍一空，连带着从世家手里搜刮的粮草也损失殆尽。
华新城内，百姓得知战败的消息，彻底爆发了。饥民冲进皇宫，世家残余势力趁机举兵，喊着“诛杀熊拓，归顺大景”的口号，华新城陷入一片火海。
熊拓站在宫墙上，看着底下的乱兵，终于明白自己错了。他想靠战争转移矛盾，却加速了楚国的灭亡。当大景的军队兵临城下时，他没有抵抗，只是写下一封降书，自缢于宫殿之中。
建安城的御书房，叶宇看着楚国归降的奏报，久久没有说话。
李德全在一旁道：“陛下，楚国并入大景，天下已统一大半。只剩下燕国、齐国、魏国了……”
叶宇摇了摇头，拿起熊拓的降书，上面字字泣血，写满了无奈与悔恨。“战争从来不是目的。”他轻声道，“若熊拓能早点推行新政，安抚百姓，何至于此？”
他对李德全道：“传旨，楚国改称‘南华省’，免除三年赋税，开仓放粮，安抚百姓。对楚国的旧臣，愿归顺者量才录用，反抗者依法处置。”
夕阳透过窗棂，照在叶宇的脸上，带着几分疲惫，却更多的是坚定。他知道，统一的路还很长，但每一次战争的结束，都意味着更多百姓能过上安稳日子。而那些用鲜血换来的教训，终将让这片土地明白——团结与民生，才是国家真正的根基，远比转移矛盾的小聪明，更能长治久安。