刘鄩听了这话后大吃一惊，知道这些将领们已经跟自己离心离德，于是在决定近日进行决战后，退回自己的营帐中对自己的亲军说道：“皇帝昏聩，大臣们只会阿谀奉承，军将们骄纵不法，我这是死无葬身之所了！”
第二天，刘鄩把全体将领召集起来，在每人面前摆了一大盆水，问道：“你们谁能把里面的水一口气喝光？”众人面面相觑，没人敢真喝这玩意。于是刘鄩便说道：“这一盆水尚难一口喝干，况且晋军犹如滔滔河水，大家还想一口气吃下去么？”
众将知道刘鄩想比喻什么，但大多还是不以为然。
恰好朝廷所派来的使者再次催促刘鄩出兵。刘鄩无奈，只得亲自挑选了一万多精兵，前往城外的镇定军大营，准备先捏回软杮子再说。镇定军还真是猝不及防，被梁军打得阵脚大乱，可是晋军大将李存审、李建及等人及时赶到，左右夹攻，又把刘鄩杀得大败，在损失了一千多人马后，刘鄩方才安然退回营中。
遭受这场损失后，刘鄩是死活再也不肯出战了。