人不多，跑堂的伙计很及时地凑过来：“小哥儿，就你一个人？”
男孩点头。他不再破衣烂衫，就不会被撵出去。
八岁的孩子自己上馆子，这事儿说多不多，说少不少，但伙计看他眼生，不由得多问一句：“你家大人呢？”
男孩无声张了张口，又指着自己咽喉。这毛病有时也给他省了不少事，至少人家不会再刨根问底——反正问也问不出什么来。
伙计懂了，这孩子是个哑巴。城里有哪一户人家的孩子是哑巴吗，他怎么不记得？
男孩手里抓着一锭碎银子，在他面前晃了晃，成功将他唤回了神：“哦，小哥儿要吃点什么？”
这种客栈可供打尖也可供住店，他指着墙上的木牌子道：“我们店里的砂锅吊子、素炒三丝和五香熏鱼都是招牌……”
他话未说完，男孩就点头了。
再配一盆米饭，这顿午饭就完美解决。
一个男孩踞案大嚼，这副场景未免吸睛。掌柜站在台子后头吸着旱烟，一边道：“这是谁家的孩子，莫不是跟家人走丢？”一副饿死鬼投胎的模样。
男孩将砂锅里最后一小块猪心丁也拣起来吃了，这才擦了擦嘴走过来，把碎银子放在柜台上。
掌柜给他找了零钱，男孩却不收，而是指了指掌柜身后的木格子。