再请您踏着我的影子过去。”
叶连怔了片刻，随即弯起眼睛，那笑意像破冰的春水：
“那我就拭目以待——看看贵国王宫，究竟有没有你说的这般铜墙铁壁。”
李方清扬鞭指向远处渐显的城廓轮廓，声音混着马蹄与风声：
“殿下只管把眼睛擦亮。
王宫的朱檐碧瓦，会比燕赵的晨鼓更让您难忘。”
赭色官道卷起一线尘烟。
小太监勒马横在道中，气喘未定，嗓门却尖细地划破晨风：
“李大人，高公公问——您为何绕远，偏走这条岔路？”
李方清并未驻马，只垂眸掠过那孩子一眼，缰绳微紧。
下一瞬，他低喝一声“驾！”墨骓四蹄猛踏。
尘土如瀑，霎时越过小太监，朝前方那辆描金朱轮马车疾驰而去。
车帘半卷，高和正倚窗拨弄拂尘，银丝映着日色闪出冷光。
李方清翻身下马，在车辕旁稳稳一抱拳。
声音不高，却足以让车里车外都听得清清楚楚：
“公公见谅。
前日驿报，西北官道突现塌方，巨石阻路，尚有未排之暗坑。
下官为保殿下与仪仗万全，才改走此路。
若仍循旧线，万一延误或生意外，你我皆担不起。”
高和掀帘，半张脸藏在阴影里，嘴角弧度未变，眼里却掠过一抹审视：
“哦？既是险情，为何咱家未得半纸急报？”
李方清神色不动，只抬手向后一指。
远处，李存孝正率十骑扬尘而来，马上各驮粗麻绳与铁锹，显是去前方探路。
张仪亦拍马赶到，手中扬着一封刚拆的火漆急报，封口处尚带泥印。
“公公若疑，可自阅驿报。”
李方清声音平稳，
“下官已遣人连夜抢修，最迟明日辰时即可清出原道。
今日绕行，不过多费二十里，却换来万无一失。”