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19世纪中期，先进的步枪可以卖到近40美元，而旧滑膛枪改线膛使用米尼弹有的只要15美元，甚至12美元，但是依然是前装枪，依然需要站立装弹。而站立装弹使用排队枪毙战术是汤姆完全不能接受的。
他认为，随着枪械精度提高，排队枪毙战术是过时的。这也是美国南北战争为何如此血腥的原因~南北战争阵亡人数比美国之后直到21世纪所有战争阵亡人数之和还要高。
这个跟机枪出现后欧洲战场一个战役一天阵亡人的情况没有本质上的区别。落后思想下的军官和官僚面对先进武器的结果就是如此。
甚至他们会认为给士兵昂贵和先进的武器只会浪费子弹。
汤姆给枪械作坊的步枪设计要求是：后装枪，线膛，高长径比锥头铅弹，精度射程不低于800米，威力足够，单发装填，可靠易操作，装弹速度快。口径0.30左右，弹头重量10~15克，必须可以卧姿射击和装弹。
三个枪匠面面相觑。然后汤姆说道：“后装单发步枪最需要考虑的就是密封不漏气的问题。那怕只是小幅度的漏气，加上使用方便可靠合适的精度和射速，就算成功。”
要求高么，真的不高，可这是19世纪，后装枪漏气问题其实真不是1850年可以解决的，甚至可以这么说，直到21世纪的枪都没有解决，能解决这个问题的其实不是枪，而是全金属定装弹。
汤姆从大胡子手中拿过一支步枪，：“这把枪做的不错，就是漏气严重。你们可以参考一下，不过，这种结构改进余地应该不大了。”
用枪高手果然见多识广，接过枪一看：“夏普斯？”