通过科考，否则只能等三年，下届再来。严格地讲，科考之前还有一种常规考核，就是岁考。
岁考是生员每年都要进行的考核，分三六九等。成绩太差，表现太烂，甚至会被剥夺功名，打回原形。不过这样的考试，只要用点心思，平日打点好关系，一般都不会有问题。
岁考成绩优异者，才能进行科考。
这样一来，一些新晋生员，还没来得及经过岁考的，他们就算适逢乡试大年，也基本不会获得参考资格。
陈三郎就是这样的状况，今年他考得秀才，恰好是乡试年，不过他刚进學，属于粉嫩新人，根本不符合参加乡试的条件要求，按例等下一届。
等三年，倒不完全是坏事。有三年功夫温书學习，准备充分，参加乡试时才更有把握。
科举乡试，绝不是说考得越多次数越好的，得讲究时机。
第二件事，便是端午节的南阳河诗会。
南阳府隶属扬州，乃江南之地，文风鼎盛，诗会文会这些数目繁多，举办得非常多。这端午南阳河诗会便是南阳學院的一项传统节目，举办了十多年，影响颇大，乃是府城一大盛事。
当前距离端午节虽然还有些日子，可关于诗会事宜已经密锣紧鼓地开始筹备了。
就在这一天，正在上课的陈三郎忽然被學院执事叫唤出去，说杜學政来到了學院，点名要见他。
执事说着，掩饰不住地羡慕，这可是學政大人的召见，意义重大；但陈三郎心一格：等待着的狐狸尾巴，终于开始伸出来了……
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