没事，奥斯丁叔叔。这些声音，不必过分在意，也无需浪费精力去争辩。我建立永魔领，不是为了迎合那些固步自封的论调。我们是好是坏，生活在这里的居民自有判断。我不会，也懒得去管他们怎么想。”
就在这时，一阵略显急促但依旧沉稳的脚步声从走廊传来。身穿执政官服饰的理查森出现在门厅入口，他看到泽菲尔，立刻加快脚步上前，微微躬身：“少爷，您回来了。”
泽菲尔对奥斯丁说道：“奥斯丁叔叔，您先去忙别的事情吧。我和理查森去书房谈。”
“是，少爷。”奥斯丁恭敬地行礼后，转身离开。
泽菲尔对理查森示意：“我们去书房吧。”
两人一前一后走进那间熟悉而肃穆的书房。阳光透过彩绘玻璃，在布满书籍和文件的书桌上投下斑斓的光影。理查森没有耽搁，直接从随身携带的文件夹中取出一叠信件，放在泽菲尔面前。
“少爷，您不在的这两天，领地又收到了不少信件。”理查森推了推眼镜，语气中带着一丝不同于以往的凝重，“但这次，与之前寻求合作的商函不同，大部分都是……各种宴会的邀请函。来自天启神都各个贵族家族、商会组织，甚至一些文化沙龙。”
他特别从中抽出一封用料尤为考究、封蜡是赫里福德家族纹章的信函，眉头微蹙，语气带着明显的疑惑：“其中最令人不解的是这封……来自赫里福德家族的邀请函。他们……怎么会虽然之前也给我们寄信，但通常会三天或一星期，但这会送的这么快？这太不合常理了。”
泽菲尔看着那封熟悉的纹章信封，脸上非但没有露出惊讶，反而浮现出一抹了然甚至带着些许嘲讽的笑容。他身体向后，靠在舒适的高背椅背上，十指交叉放在身前。
“这不奇怪，理查森。”泽菲尔平静地开口，仿佛在陈述一个早已料到的事实，“因为他们举家搬来天启神都定居了。”
“什么？！”理查森闻言，脸上瞬间写满了震惊，几乎以为自己听错了，“他们……他们不是一直在幽光林渊吗，而且之前他们也惹出不少事？怎么会……”
“是的，他们现在处于‘半永久定居’状态。”泽菲尔肯定道，随即他将这两日在天启神都的经历，包括在展览会、甜品店露台以及“龙吟轩”三楼听到的对话，简要而清晰地向理查森叙述了一遍。
听着泽菲尔的讲述，理查森脸上的震惊逐渐化为凝重与深深的忧虑。他当然清楚赫里福德家族与泽菲尔过往的恩怨，也明白他们的到来意味着什么。
“不会吧……他们竟然……”理查森喃喃道，眉头紧锁，“少爷，这……”
泽菲尔看着窗外永魔领宁静的天空，目光深远而平静，他打断了理查森的担忧，语气沉稳如磐石：
“没事，理查森。该来的，总会来。他们选择在这个时候来到天启神都，无论是为了攀附皇室，还是为了在‘奥法奇点’大赛上有所图谋，都意味着我们迟早会在更高的舞台上碰面。”
他的嘴角勾起一抹冷峻的弧度，眼中没有丝毫畏惧，只有早已准备好的决然。
“不过是让这场不可避免的相遇，提前了一些罢了。”
书房内一时间陷入了沉默，只有阳光在缓缓移动。窗外，是欣欣向荣的永魔领；窗内，是暗流涌动、山雨欲来的前奏。泽菲尔知道，平静的日子或许即将结束，但他和他的永魔领，已经做好了迎接任何挑战的准备。