这破筷子！当年在黑风山砍断三根刀柄都没手抖，拿筷子倒跟筛糠似的！说真的，这鲈鱼还没我在灶王爷庙后头偷煮的山鸡香。”
翡翠鱼脍刚上桌，门外鎏金车驾吱呀停下。
戴蓝宝石金冠的公子摇着星纹折扇迈下马车，金丝云纹锦袍镶着狐皮，腰间玉佩叮咚作响。
身后疤面大汉铁塔般矗立，右颊疤痕狰狞如刀劈，直通脖颈。
“铁牛哥，这人……” 沈默压低声音。
张铁牛筷子顿在半空：“县尉之子，少招惹。”
话音未落，大汉擦身而过，熟悉的黑风朱砂腥气直冲鼻腔。
沈默握箸的手猛地收紧，正撞上大汉如鹰隼般的目光。
那大汉凑近公子耳语，公子转头望向这边，嘴角勾起冷笑。
两人上楼时低语混在人声里碎成谜团。
“黑风山的事不能松。” 张铁牛起身时长刀轻响，“接着巡街。”
李小花冲沈默挤挤眼：“快走，省得某人盯着人家玉佩，被当成采花贼。”
三人笑闹着穿过喧闹大堂，将低语抛在身后。
下午继续巡街，沈默和李小花、张铁牛穿梭在热闹的街市中。
沈默瞧着街边摊位上五花八门的玩意儿，心思却全在提升实力这件事上。
路过一个卖秘籍的摊位时，他踢开脚边石子，瞥向破旧的功法残本，眉头微皱。
突然，沈默碰了碰张铁牛，故作随意道：“铁牛哥，满街都是破烂残本，练了跟挠痒痒似的。哪儿能搞到真家伙？”
张铁牛摩挲着刀柄，警惕地扫了眼四周：“世家大族攥着宝贝不撒手。城西破庙有黑市，每月逢三开。”
他压低声音，“多是残页假货，偶尔碰上好东西也得大出血。”
沈默瞳孔一缩，旋即轻笑追问：“咋找引荐人？我就好奇去瞧瞧。”
张铁牛叹口气：“今晚先去西市‘逸香居’茶馆，点壶碧螺春，跟店小二说‘寻个能淘到稀罕物的地儿’。机灵点别露财，那地儿鱼龙混杂。”
路过糖葫芦摊时，李小花突然拽住沈默的袖子。
指着他腰间晃荡的捕快腰牌笑出声：“我说沈默，你打听黑市时那副鬼鬼祟祟的样子，倒像是偷拿了灶糖的小崽子。难不成你想把玉佩当了换银子？可别学陈二娃那孙子 —— 去年他跟店小二对暗号，愣是把‘寻稀罕物’说成‘找破铜烂铁’，被人追着满街跑。”
“去去去，” 沈默耳尖发烫，“我就攒了半两碎银，够买串糖葫芦顶天了。”
张铁牛手里转着刚买的糖葫芦，山楂果在阳光下红得发亮：“得了，真要缺钱跟哥说，哥上个月剿赌坊顺了副象牙骰子，能当两吊钱 —— 不过先说好，不许学陈二娃，那小子把当票藏裤腰里，最后被老鼠啃了半张。”
沈默忍不住笑出声，李小花则翻了个白眼：“陈二娃那厮，也就偷铜钱时手速快，脑子嘛……”
她指了指自己太阳穴，“大概被镖车碾过三回。”
申时的日头悬在西市牌楼飞檐处，将檐角铜铃照得金光灿然。
穿堂风掠过巷陌，铜铃“叮当”作响，声声敲在沈默心弦上——他望着被斜阳拉长的影子，满心期待着明晚黑市之行，能寻得让莽牛拳更进一步的机缘。