走去。根据他有限的地理知识，下游地势更低，更容易汇聚成河流，而河流沿岸，往往更容易发现路径或聚居点。
他走得很慢，警惕地观察着四周，任何风吹草动都能让他心惊肉跳。手背上被树干擦伤的地方又开始隐隐作痛，提醒着他这个世界的残酷真实。
走了大约半个多小时，林间的树木似乎变得稀疏了一些，偶尔能看到一些被踩踏过的小径，让他精神略微一振。
忽然，他听到前方隐约传来嘈杂的人声和……金铁交击的声响？
有人！
林奇心中一紧，下意识地放轻脚步，借助树木的掩护，小心地靠了过去。
拨开最后一片遮挡视线的宽大叶片，眼前的景象让他微微一怔。
一片林间空地上，大约五六个人影正在围攻一只体型硕大、皮毛粗糙的野猪状生物。那些人穿着五花八门的粗糙皮甲或布衣，手中拿着长剑、斧头或是木杖，动作间显得有些……模式化？
“坦克拉稳仇恨！治疗注意我的血线！”一个挥舞着长剑的年轻男子大喊着，侧身避开野猪的冲撞。
“DPS全力输出！它快红血了！”另一个举着法杖的女孩叫道，杖头凝聚起一团微弱的火球。
“快了快了！别OT！”
……
林奇瞳孔微缩。这些术语……是玩家！而且看起来像是组队刷怪的普通玩家。
他们似乎并没有被困的恐慌，战斗虽然紧张，但氛围却带着一种……游戏特有的兴奋感？
难道只有他一个人无法登出？还是这些人尚未察觉？
他不敢贸然现身，只是躲在树后仔细观察。他们的配合说不上多精妙，但显然熟悉游戏的基本规则。战斗很快结束，野猪轰然倒地，化作光点消失，留下些许钱币和材料。
几个人欢呼一声，开始分配战利品，互相说笑着，讨论着接下来去哪里练级，哪个任务奖励更好。
他们的对话，他们的神态，都无比自然地融入了这个“游戏世界”，与林奇的绝望和恐惧形成了鲜明到刺眼的对比。
看着他们轻松甚至愉悦的样子，林奇感到一阵剧烈的割裂感和荒谬感。他们知不知道，死亡在这里意味着什么？他们知不知道自己可能永远无法离开？
就在他心神激荡之际，那群玩家似乎休息够了，收拾好东西，朝着另一个方向说笑着离开了，自始至终没有发现躲在暗处的林奇。
空地再次恢复了寂静，仿佛刚才的喧嚣从未存在过。
林奇缓缓从树后走出，站在那群玩家刚才战斗的地方，弯腰捡起一枚他们遗漏的、闪烁着微光的铜币。冰凉的触感真实无比。
希望和更深的迷茫同时涌上心头。遇到其他玩家证明他并非完全孤独，但他们截然不同的状态，却又让他感觉自己像个与整个世界格格不入的幽灵。
他该想办法接触他们吗？告诉他们真相？他们会相信吗？还是把他当成疯子？
信息，他需要更多的信息来理解现状。
天色渐渐暗沉下来，夜幕即将降临。森林的夜晚无疑会更加危险。
必须尽快找到 shelter。
他加快脚步，继续向下游方向前进。又走了近一个小时，就在体力快要耗尽，寒意越来越重时，他终于看到了希望——
前方树木尽头，隐约出现了一道歪歪扭扭的木栅栏。栅栏后方，能看到几缕袅袅升起的炊烟，以及星星点点的、温暖的火光。
一个村落！规模很小，但确实是一个村落！
太好了！
林奇精神一振，几乎要落下泪来。他用尽最后的力气，跌跌撞撞地朝着栅栏的入口跑去。
靠近了，能看到村口立着一个粗糙的木牌，上面用一种他从未见过但莫名能理解的文字写着“溪木村”。几个穿着粗布衣服的村民正在入口附近忙碌，看到他这个陌生人跑来，纷纷投来好奇的目光。
他们的面容生动，带着生活留下的痕迹，眼神灵动，与之前那些玩家给人的感觉又有所不同，更像是……活生生的人。
是高级NPC吗？
林奇顾不了那么多，喘着气跑到村口栅栏门前，扶着膝盖，好不容易才顺过气来。
一个看起来像是村长或者长老的白胡子老头走了过来，打量着他，脸上带着温和的疑惑：“年轻人，你看起很疲惫，从哪来？需要帮助吗？”
真实无比的关怀语气。
林奇张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，最终只化作干涩的一句：“我……我迷路了。能……能让我进去休息一下吗？”
“当然，溪木村欢迎迷途的旅人。”老人笑了笑，侧身让开，“看来你经历了一场艰难的旅程，孩子。进来吧，灶火边有热汤。”
温暖的话语几乎让林奇崩溃。他低声道谢，跟着老人走进村庄。
村子里房屋简陋，但充