实性，致使楚军徒增伤亡。
这令刘锦棠内心深感愧疚，面对恩师左宗棠时更是满怀歉意。
如今，见恩师不仅未抛弃自己，反而一如既往地信任，交付如此关键任务，
刘锦棠心中默默发誓，即便拼上性命，也一定要完成左宗棠交付的任务，绝不能再出差错！
半小时炮击过后，对面湘军阵型已彻底凌乱。
见此情形，左宗棠立即下令展开进攻。
收到信号，刘锦棠跃马扬枪，大声喊道：
“兄弟们，随我冲锋！”
话音刚落，他便率先冲向湘军阵地！
“杀！”
五千楚军士气高涨，齐声呐喊，发出惊天动地的怒吼，宛若洪流般直扑敌阵！
湘军本就摇摇欲坠，被楚军重炮轰得支离破碎，此刻看到对方派出五千精锐猛扑而来，
士兵们顿时更加慌乱！
一部分湘军选择坚守抵抗，另一部分则扔下武器仓皇逃窜。
留守抵抗者很快被楚军淹没，刘锦棠一马当先，宛如战神降世，血染征袍，斩首无数。
“痛快！”
杀得兴起，他从马上跳下，专挑人多之处冲杀！
面对这般凶猛的对手，湘军士兵无不胆寒，更多人加入了逃亡行列！
然而，这些逃兵没跑几步便被后方督战队砍倒在地！
“凡临阵脱逃者，格杀勿论！”
兴国府湘军主将策马横刀，亲手斩杀一名逃兵，恶狠狠地警告麾下将士。
逃窜的士兵目睹督战队对临阵脱逃者下手之狠，无不心惊胆战。
正当他们犹豫是否返回战场时，一颗炮弹却精准无比地落下，正击中了骑在马上的湘军统帅。
“咔嚓！”
伴随着一声脆响，马背上的湘军将领瞬间支离破碎，血雾弥漫，四散落地！
“天啊，将军，将军被炸死了！”
这一幕让所有人目瞪口呆，不知是谁先喊出声，顿时整个湘军陷入混乱，哭喊声此起彼伏。
“将军死了！他被大炮轰成了碎片！”
“楚军来了，快跑啊！”
“救命要紧，逃命吧！”
湘军主将的丧命，如同最后一根稻草压垮了骆驼。
本就摇摇欲坠的湘军，在这一刻完全瓦解。
面对溃不成军的对手，楚军的胜利已然毫无悬念。
兴国府一役，以楚军的大获全胜告终。
此战楚军仅付出不到五百人的伤亡代价，便歼灭和俘虏湘军一万三千余人，仅有不足两千湘军从网湖方向逃脱。
战后，那些原本在湘省围观的各级官员，纷纷携带着猪肉、羊肉、大米、面粉等物资，争先恐后前来迎接朝廷大军。
由于湘省是湘军的老巢，许多人都与湘军有着千丝万缕的联系，担心遭到朝廷清算，于是拼命巴结同样出身湘省的左宗棠，希望他能网开一面。
当然，求情并非空口无凭即可奏效。
“左大人，区区薄礼，聊表心意，还望您海涵！”
“呵呵，左大人，这尊红珊瑚是小人特意重金购得，不知大人是否喜爱？”
“左大人，听闻您酷爱读书，卑职在岳麓书院附近为您购置了一处宅邸……”
为了自保，这些官员使出了浑身解数，有的直接送上银票，有的献上金银珠宝、夜明珠、红珊瑚，还有些则提供了大量田产和豪宅。
几乎能想到的东西都被拿出来作为贿赂工具。
而左宗棠对于这些礼物来者不拒，悉数笑纳。
看到自己的礼物被接受，湘省官员们悬着的心终于放下了。
俗话说得好：拿了人家的钱财，就要替人家消灾。
如果左宗棠无意帮忙，断不会收下这些好处。
如今既然收了好处，这就表明他已经答应为众人说项了。
有了左宗棠从中周旋，大家心里总算踏实了些，至少不会因湘军的失败而受到牵连。
想到这里，不少人心中的警觉渐渐松懈下来，不禁感慨万分：
幸好朝廷派遣的是左宗棠率军前来，左宗棠本就是湘省人氏，在场的多数人与他或多或少都有些交情，因此找他求情相对容易一些。
要是换作其他人带兵来到湘省，这些人想通过关系说情可就没那么容易了！
左宗棠将众人的表现尽收眼底，待众人放松戒备后，他面带微笑地说道：“各位，湘省的大小官员都到齐了吧？”
众人纷纷点头，如此良机，他们自然不愿错过，于是几乎全体湘省官员悉数到场。
“很好，既然如此——”
左宗棠忽然冷哼一声，骤然变脸，“来人，把他们全部拿下！”
顿时，一阵嘈杂