七日后，何太太顶着漫天星光冲进岐仁堂，眼中泛着激动的泪光："岐大夫！昨晚喝完头剂药，睡到凌晨居然没反酸，刚才吃了半碗烂面条，居然没往上顶！"
岐大夫诊其脉，左脉弦象稍减，右关脉微有起色。遂将炮姜增至八分，加砂仁一钱："《本草经疏》言砂仁''醒脾调胃，通行结滞''，今脾阳渐复，需加芳香之品助运化，如春日微风拂动麦苗。"
又过十日，何太太来时面色红润，竟带了自家做的茯苓饼："现在能吃小半碗米饭了，夜里能睡整觉，肚子也不胀了。就是晨起还有点口苦，是不是肝火还没完全下去？"
岐大夫笑着摇头："《灵枢·经脉》说''肝足厥阴之脉，挟胃属肝络胆''。您病久肝血亦虚，可加当归二钱，白芍一钱，此乃''养肝体以柔肝用''之法，如给干涸的河床引水。"
阿元在旁收拾药渣，忽然问："师父，为什么初诊用代赭石一两，复诊却减到五钱？"
"《内经》''大毒治病，十去其六''。"岐大夫解释道，"代赭石重镇之品，初用需量大以镇逆，今浊气已降七八，若再重用恐伤胃气。就像拉车的骡子，累了要减些草料，缓口气才能走远路。"
五、土旺木平的真谛
冬至那天，何太太穿着新做的藏青棉服前来，手里提着一篮自家种的青菜："岐大夫，您看我现在，能帮着照顾老头子了！"她转了个圈，小腹平坦，步履轻快。
岐大夫翻看她的脉案，欣慰点头："左脉弦大转缓，右关沉涩变滑，此乃''土旺木平''之象。《金匮》''四季脾旺不受邪''，如今脾胃健运，肝气自能条达。"
阿元好奇地问："师父，为什么同样是胃逆，有的用降法，有的用升法？"
"医道贵乎辨证。"岐大夫望着窗外飘雪，"何太太此案，先因肝郁克脾，后因误治伤阳，致清阳不升、浊阴不降。治以六君子补土，炮姜、官桂温阳，代赭石降逆，犹如在涝洼地里开沟渠，既填土固基，又引水导流。此乃''塞因塞用，通因通用''之妙。"
何太太闻言，从包里取出一本泛黄的账本："这是我二十年来看病的花销，光西药就吃了上万块。早知道中医这么神，何苦遭这些罪..."
岐大夫摆摆手："非中医神，乃经典之妙。《脾胃论》成书已七百年，东垣老人早已道明''脾胃为后天之本''。您今日痊愈，不过是让脾胃之气复归本位罢了。"
阿元将新晒的陈皮收进药斗，忽然指着代赭石问："师父，以后遇到胃逆，都要考虑用代赭石吗？"
"不可一概而论。"岐大夫捻起一块矿石，"代赭石适用于''虚而夹瘀''之证，若胃热炽盛者用之，反成壅滞。医理如棋局，一子错满盘输，需时时以《内经》''辨证求因''为纲。"
雪越下越大，岐仁堂里却暖意融融。何太太咬了口茯苓饼，只觉清香满口，二十年来第一次尝到食物的本味。她忽然明白，所谓治病，不是用药物强行压制症状，而是像岐大夫说的，让身体的小乾坤重新回到天地大乾坤的秩序里——脾土健运如厚地载物，肝木条达如春风拂柳，自然百病不生。
岐大夫望着窗外银装素裹的世界，想起《黄帝内经》里"土得木而达"的句子，忽然觉得手中的代赭石不再是块冰冷的矿石，而是天地间一团温暖的土气，正通过这一碗汤药，缓缓注入患者枯竭的脾胃，重新孕育出生命的生机。
阿元在旁磨墨，准备记录新的医案，忽然听见何太太轻声说："原来真正的养胃，不是吃多少补品，而是少生些闲气，多吃些暖食。"岐大夫闻言会心一笑，知道这二十年的酸苦，终是化作了患者心中的一丝明悟，如同雪地里初萌的草芽，虽小，却预示着春天的到来。