望而归，心里是又急又怕。
敲锣召集各家出一个主事人到他家开会。
看到周家的代表是江河，他一脸的嫌憎：“小孩子凑什么热闹，回家叫你干娘来！”
江河只管进门：“现在我们家外面的事我当家主事。”
铁锤也就没有再说什么。
传达了镇长讲的情况，听说镇长家都被勒索了，大家无不害怕。
这不是没王法了？
灾情不但大，面积还广，灾情助长了恶，一些衣食无着的人家实在走投无路，也投身做了匪。
而且，这些土匪愈来越猖獗，先是只要粮食和钱，后来看粮食不好弄，开始了绑人：专门针对年纪不大的小小子和十七八岁的小闺女。
人人自危之余大家一时都没了主意，
铁锤又传达了县长、镇长说的“自治”精神，并提出一条：村里各家出一个男丁组成一个护村队，夜里分两班绕村子巡逻，一有情况就敲锣示警、驱赶盗匪。
事关各家各户安危，所有人都表示同意。
不得不说，铁锤甲长这个主意不错，眼下的胡子只砸暗窑，不砸明火。皮家仡佬护村队二十多个男人分成了两班，人人手里有锄头、锹把、粪叉子，形成不小的威慑。
几天过去，平安无事。
但坏消息还是来了。
靠山屯庆顺舅舅突然一大早登门了，不知道是急还是走了十多里路累的，脸色铁青满头大汗。
干娘把他让进屋里，还没喝上一口水，四十多岁的男人已是眼里带了泪：“妹子，哥这次来是借钱的！”
干娘当下就慌了：“哥呀，你快说，是咱爹咱娘病了还是怎么着了，用多少啊？”
“不是谁有病了， 是你侄女香秀和侄子根来被人绑了！”
舅舅的话让娘差点晕倒。